Sr. Klaus
Toepfer,
Director Ejecutivo del PNUMA
Sub-Secretario General de las Naciones Unidas
4 de mayo de 2005
De nuestra mayor consideración:
El programa de las Naciones Unidas
para Medio Ambiente (PNUMA) entregó el informe internacional
de la evaluación de los ecosistemas del milenio. La evaluación,
en donde el PNUMA ha desempeñado un papel importante, aclara
que la humanidad está acabando su “capital natural”.
El informe destaca “El valor de los bosques, humedales, arrecifes
de coral y otros ecosistemas del mundo, en la lucha contra la pobreza
y la entrega del desarrollo sustentable. Allí usted dijo que
“la evaluación ecosistémica del milenio establece
que los ecosistemas y servicios son financieramente significativos,
y degradarlos y dañarlos es equivalente al suicidio económico”.
Los abajo firmantes queremos expresarle
nuestra preocupación acerca de la autorización otorgada
por el gobierno uruguayo a la instalación de dos enormes plantas
de celulosa en las cercanías de Fray Bentos, que en caso de
instalarse, incrementarían las emisiones de dioxinas y furanos
en el país, violando así el espíritu del Convenio
de Estocolmo.
Ambas empresas han asegurado que
sus emisiones de esos contaminantes serán casi inexistentes
y tanto el gobierno anterior como el actual parecen haberles creído,
a pesar de que la Dirección Nacional de Medio Ambiente reconoció
el aumento en un 1% de dioxinas que produciría sólo
la instalación de la fábrica de Ence. Dado que la planta
de Botnia proyecta una producción que es el doble de la de
Ence, obviamente la emisión de dioxinas y furanos será
muy superior a lo ya reconocido por la autoridad ambiental. Tal afirmación
es corroborada por distintos estudios realizados en el entorno de
plantas de celulosa de este tipo (Fuente: Stringer, Ruth y Johnston,
Paul. Chlorine and the Environment: An Overview of the Chlorine Industry,
Kluwer Academinc Publishers, 2001).
Por ejemplo, en una investigación
sobre emisiones aéreas en una planta finlandesa con sistema
de blanqueo del tipo ECF (que emplea dióxido de cloro y que
es el que se utilizaría en Uruguay), se detectaron niveles
altos de varias dioxinas y furanos, donde los furanos serán
el componente principal. La misma investigación encontró
que los niveles del principal furano hallado en el aire eran más
altos en la sangre de un grupo de trabajadores de la planta de celulosa
que en la población aledaña.
En otro estudio en los Estados
Unidos, se analizaron los efluentes líquidos de una planta
ECF y se encontraron dioxinas y furanos en el efluente que llegaba
a la planta de tratamiento, en los lodos de la misma y en el agua
filtrada de los lodos”
En una planta ECF en Nueva Zelanda
se hallaron elevados niveles de compuestos clorofenólicos en
el río y en los sedimentos del río donde se volcaron
los efluentes. Las concentraciones de clorofenólicos no volvieron
a los niveles normales hasta aproximadamente 20 kms aguas abajo de
la planta.
Los resultados de otro importante
número de estudios sobre plantas de celulosa que utilizan el
sistema ECF muestran que las dioxinas que emiten continúan
estando presentes a niveles detectables.
La presencia de cloro elemental
(que es el principal generador de dioxinas y furanos) en plantas de
celulosa ECF ocurre a través de dos formas. Por un lado, la
propia producción del dióxido de cloro que utiliza la
planta es acompañada por la co-producción de cloro elemental.
Pero aún si ese problema se resolviera también se genera
cloro elemental durante el blanqueo con dióxido de cloro. Por
otro lado, se producen dioxinas en la fase gaseosa por la quema de
lignina y cortezas. Para notar la importancia de estas emisiones,
hay que tener en cuenta la enorme magnitud del emprendimiento.
Es decir, que si se instalan las
plantas de celulosa, Uruguay aumentará sus emisiones de dioxinas
y furanos, violando así el espíritu de este importante
Convenio en el mismo momento en que ejerce el rol de país anfitrión
en la primera Conferencia de las Partes.
Por consiguiente, consideramos
imprescindible ponerle a usted y a los gobiernos que ratificaron este
Convenio en conocimiento de esta situación, a los efectos de
que tomen cartas en el asunto a fin de que se adopten las medidas
pertinentes para evitar la instalación de estas plantas de
celulosa.
Agrupación Verdecito Claro
(Gualeguaychú)
ASODERN (Asociación Soriano para la Defensa de los Recursos
Naturales)
Centro de Estudios Uruguayos de Tecnologías Apropiadas
Comisión Multisectorial
Foro Ecologista de Paraná
FUCVAM
Fundación 3 Soles
Greenpeace – Argentina
Grupo Eco Tacuarembó
Grupo Ecología Ñangapiré - Paysandú
Grupo Ecológico de Young - Río Negro
Grupo Guayubira
Grupo Libre Iniciativa (Concepción del Uruguay)
Ejercito Alpargatista de Liberación Nacional (Gualeguaychú)
Grupo Ñandubay, Gualeguaychú
Movimiento Mundial por los Bosques
MOVITDES, Fray Bentos
Proyecto Tierra - Paraná, Entre Ríos
RAPAL – América Latina
RAPAL – Uruguay
REDES - Amigos de la Tierra
Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación