Día
de los Trabajadores 2008 - Prohibir el Endosulfán y salvar vidas
Comunicado de prensa de REL-UITA
Todos los años
miles de trabajadores/as agrícolas y pequeños productores
agrarios mueren a causa de los agrotóxicos, muchos millones más
enferman por lo mismo.
A fin de conmemorar el Día
de los Trabajadores, el 28 de abril del 2008, la UITA está uniendo
fuerzas con la Cadena de Acción sobre Plaguicidas (PAN) y la
Fundación de Justicia Ambiental para tomar como objetivo al endosulfán.
El endosulfán se utiliza principalmente
para matar insectos y ácaros en cultivos incluidos té,
café, algodón, frutas, vegetales, soja, arroz y granos.
Es uno de los plaguicidas para el algodón más ampliamente
utilizados y se lo aplica en cultivos de algodón de 28 países.
En India, hogar de la comunidad productora de algodón más
grande del mundo, se aplican más de 3.000 toneladas al año
a los cultivos.
¿Por qué es
un problema?
Se ha informado de muchos casos de intoxicación,
incluidos decesos - en Benin, Colombia, Costa Rica, Cuba, EE.UU., Filipinas,
Guatemala, India, Indonesia, Malasia, Sri Lanka, Sudáfrica, Sudán
y Turquía. Es uno de los principales agentes causantes de intoxicación
aguda en América Central, en India meridional y en otras áreas.
Endosulfán ha causado defectos congénitos,
problemas de salud reproductiva, cáncer, pérdida de inmunidad,
problemas neurológicos y neuro-conductuales entre los pobladores
de Kerala (India) que estuvieron expuestos a 26 años de fumigación
aérea con endosulfán en las vecinas plantaciones de castañas
de cajú.
Endosulfán puede ser el más
importante motivo de intoxicación fatal entre los productores
de algodón de África Occidental. En la industria algodonera
de Benin, el endosulfán causó 400 intoxicaciones accidentales,
incluso 53 muertes, entre el 2000 y el 2003 - 69% de todas las intoxicaciones
con plaguicidas. En una sola provincial de Benin, al menos 37 personas
fallecieron por intoxicación con endosulfán en una sola
temporada.
Endosulfán es extremadamente tóxico
y es absorbido rápidamente por el estómago, pulmones y
a través de la piel. Los síntomas de exposición
aguda incluyen desórdenes del sistema nervioso central tales
como mareos, vómitos, diarrea, dificultades respiratorias, convulsiones
y pérdida de conciencia. En casos graves, puede ocasionar la
muerte. La exposición prolongada se ha vinculado con daños
en hígado y riñones, así como en el desarrollo
del feto.
En 2007, el Departamento de Protección
Ambiental de los EE.UU. (EPA) advirtió que “la evaluación
ocupacional para el endosulfán indica riesgos a corto y mediano
plazo para aquellos encargados de mezclarlo, cargarlo, aplicarlo en
la mayoría de los usos, aún con máximo Equipamiento
de protección personal (EPP) y controles técnicos”.
De acuerdo con PAN Internacional "Los
efectos en los sobrevivientes incluyen deformidades congénitas,
retraso en la maduración sexual masculina, desórdenes
hormonales femeninos, retardo mental congénito, parálisis
cerebral, desórdenes psiquiátricos, epilepsia, cáncer,
problemas de la piel, vista, oído, nariz y garganta, deterioro
de la memoria e indisposición crónica".
Plan de acción
El año 2008 presenta dos oportunidades
clave para lograr que la comunidad internacional establezca mayores
restricciones a la venta, distribución y utilización del
endosulfán.
Desde el 13 al 17 de octubre del 2008 el
Comité de Revisión de COPs se reunirá en Ginebra
para evaluar la posibilidad de incluir al endosulfán en el Convenio
sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes. Una respuesta afirmativa
del Comité de Revisión iniciaría su consideración
en el ámbito político, conduciendo a la posible eliminación
global del endosulfán en el 2009.
Luego de esto, del 27 al 31 de octubre del
2008 la Conferencia de las Partes del Convenio de Rotterdam (PIC CoP4)
se reunirá en Roma para decidir sobre la inclusión del
endosulfán en el Anexo III. Esto representa una oportunidad sin
precedentes de presionar a la comunidad internacional para que imponga
mayores salvaguardas a la venta y distribución del endosulfán.
La UITA está solicitando a las afiliadas que:
· Ejerzan presión
ante sus ministros gubernamentales en apoyo de la inclusión del
endosulfán en los Convenios;
· Ayuden a recopilar evidencia en
apoyo de la campaña enviando toda la documentación disponible
sobre los efectos negativos del endosulfán para la salud y el
medio ambiente, a fin de presentarla ante el Comité de Revisión
de COPs antes del 1º de junio del 2008.