Reducir y eliminar la amalgama dental es deber de todos los países

La amalgama dental es un material de relleno en el diente de aproximadamente 50% de mercurio, es una neurotoxina altamente contaminante. Los países de todo el mundo deben trabajar para reducir - y finalmente eliminar - el uso de amalgama, dado que la contaminación por mercurio dental es importante.

Entre 313 y 411 toneladas de mercurio se consumen en todo el mundo cada año para ser usado en la amalgama, lo que representa el 10% del consumo mundial de mercurio. Esto hace que la amalgama esté entre los mayores usos de consumo de mercurio en el mundo.
Se estima que una cantidad importante de mercurio se libera al medio ambiente por el uso de la amalgama dental, contaminando el aire, los suelos y el agua. El mercurio dental entra al medio ambiente a través de la cremación, lodos de aguas residuales, residuos de incineración, emisiones y desechos de clínicas dentales, vertederos, cementerios y fertilizantes.

Una vez que la amalgama entra al medio ambiente, ciertos microorganismos pueden cambiar el mercurio elemental en metilmercurio, forma altamente tóxica del mercurio, que se acumula en los peces, mariscos, y en las personas que consumen pescado. El metilmercurio puede dañar el cerebro en desarrollo de los niños y el sistema nervioso, incluso antes de nacer.

Dentro del Convenio de Minamata sobre mercurio, existen medidas para ser aplicadas con el objetivo de reducir y eliminar su uso y recomienda a los países a que se comprometan a cumplir con dos o más de estas.

1.- Establecer objetivos nacionales para reducir al mínimo el uso de amalgama
2.- Promover restauraciones dentales sin mercurio, incluyendo informar y sensibilizar a la población sobre el contenido de mercurio en la amalgama
3.- Actualizar los planes de estudios en las escuelas dentales para promover la odontología libre mercurio
4.- Modificar los programas de seguros y de gobierno para favorecer la odontología libre de mercurio
5.- Terminar con el uso de la amalgama en niños y mujeres embarazadas

Estas medidas han sido llevadas a cabo en países como Sueca, Noruega, Dinamarca, Mongolia, Vietnam entre otros, y han logrado reducir el uso de la amalgama dental a niveles bajísimos como es el caso de Finlandia (3%) y en otros a eliminarla totalmente., como ha sido el caso de Noruega.

Experiencias a nivel nacional han mostrado que, algunas medidas son más eficaces y fáciles de implementar que otras, sin embargo el conjunto de todas ellas ayudan a una reducción y eliminación de la amalgama dental en un menor plazo.

Alternativas de restauraciones dentales sin mercurio se han desarrollado y estudiado durante varias décadas, y cada vez son más eficaces, más disponibles y asequibles.
En el marco del Convenio de Minamata, es compromiso de cada país trabajar por la reducción y eliminación de la amalgama dental, las alternativas existen, es solo cuestión de comenzar a implementar su eliminación.

En la mayoría de los países, y no solo de la región, si no que del mundo, el uso de la amalgama dental es realizada a nivel del sector público, en los sectores privados su uso es casi nudo.

La Alianza Mundial por una odontología Libre de Mercurio junto con IPEN, han estado trabajando en Uruguay con los distintos actores involucrados para elaborar un decreto a nivel del Ministerio de Salud Pública, con el objetivo de reducir y en un futuro cercano eliminar totalmente su uso. Considerando las poblaciones más vulnerables, una de las primeras medidas a tomar, será terminar con el uso de la amalgama en niños y mujeres embarazadas.

María Isabel Cárcamo
RAPAL Uruguay - IPEN
Alianza Mundial por una odontología Libre de Mercurio

Marzo 2015