3
de diciembre Día internacional del No uso de Agrotóxicos
En
el Día internacional por el No uso de Agrotóxicos, se
recuerda uno de los peores desastres industriales del mundo causado
por la fuga de gas metil isocianato en la fábrica de agrotóxicos
de la empresa norteamericana Union Carbide en Bhopal, India, el 2 y
3 de diciembre de 1984.
La
tragedia causó miles de muertes y lesionados por sustancias químicas,
muchas de las cuales dieron lugar a una incapacidad permanente total
o parcial. La zona donde ocurrió la exposición es considerada
un sitio contaminado y aún la industria no ha respondido frente
a la contaminación generada.
El
3 de diciembre fue establecido por las 400 organizaciones miembros de
la Red de Acción en Plaguicidas, PAN Internacional (Pesticide
Action Network) en memoria de las miles de personas fallecidas y otras
tantas que aun sufren las consecuencias por vivir en un sitio contaminado.
Las
sustancias que causaron este accidente estaban destinadas a ser usadas
en la India y en otros países del mundo. Este hecho podría
haber servido para alertar sobre los impactos negativos que tienen estas
sustancias, pero no ha sido así.
Los
impactos de la fabricación, distribución, venta y uso
de estos venenos son conocidos desde hace más de medio siglo.
Efectos
de los plaguicidas documentados
Rachel
Louise Carson, bióloga, naturalista y escritora, nacida el 27
de mayo de 1907 en Pensilvania (Estados Unidos), conocida por su libro
Primavera Silenciosa, expuso valientemente en 1962 los efectos devastadores
de los plaguicidas como el DDT (dicloro-difenil-tricloroetano).
Dedicó
cuatro años a investigar el uso de plaguicidas (en particular
DDT) y a escribir sobre ellos. Describió
meticulosamente el paso del DDT a la cadena alimenticia y cómo
se acumula en tejidos grasos de animales y humanos, causando cáncer
y enfermedades genéticas. Una sola aplicación sobre un
cultivo mataba insectos por meses y permanecía en niveles tóxicos
en el ambiente incluso después de las lluvias. Su trabajo concluye
que el DDT y otros plaguicidas habían dañado irremediablemente
a aves y a otros animales a la vez que habían contaminado la
cadena alimenticia mundial. Su trabajo fue publicado por primera vez
en una serie de artículos en junio de 1962 en la revista The
New Yorker, generando una gran resistencia por parte de la industria.
A
pesar de conocerse los efectos, su uso aumenta
A
nivel mundial, regional y de país, el uso de los agrotoxicos
continúa en aumento de la mano con la expansión de los
monocultivos
forestales y agrícolas, convencionales y transgénicos,
produciendo impactos en el medio ambiente como en la salud de los trabajadores
como de las poblaciones aledañas a éstos.
La
exposición a agrotóxicos puede causar intoxicaciones agudas
o crónicas, dependiendo del tiempo de exposición. Las
intoxicaciones crónicas resultan de la entrada al organismo de
dosis por lo general bajas, pero en forma repetida y prolongada, ya
sea a través del aire, el polvo, el agua, el suelo o los alimentos
contaminados.
De
acuerdo a la Organización
Mundial de la Salud, la exposición aguda a plaguicidas puede
causar la muerte o enfermedad grave. La exposición crónica
a plaguicidas es a menudo un problema en el ámbito laboral, en
particular entre las poblaciones rurales, donde hombres, mujeres y niños
viven y trabajan en las proximidades de los cultivos donde los productos
químicos se aplican y se almacenan.
La
exposición prolongada puede aumentar el riesgo de trastornos
del desarrollo y la reproducción, la alteración del sistema
inmunológico, alteraciones endócrinas, alteración
de la función del sistema nervioso y el desarrollo de ciertos
tipos de cáncer. Los niños están en mayor riesgo
de exposición que los adultos.
Desde
la fabricación hasta su disposición final estas sustancias
han sido estudiadas, analizadas y reconocidas por la Organización
Mundial de la Salud, como altamente perjudiciales tanto para el ambiente
como para la salud de las personas. ¿Cuánto tiempo más
tendrá que transcurrir para que los organismos tomadores de decisiones
opten por su eliminación?
“El
ser humano, a pesar de que le guste aparentar lo contrario, es parte
de la naturaleza. El objetivo de la humanidad no debe ser dominar a
la naturaleza, sino a nosotros mismos“.
RAPAL Uruguay
Noviembre 2012
