Los
Estados miembros de la UE deberían dejar de exportar productos
químicos tóxicos
Le pedimos al Sr. BaskutTuncak que nos contara más sobre su trabajo,
sobre la cooperación entre la UE y la ONU en relación
con los derechos humanos y el uso de productos químicos tóxicos.
También le preguntamos qué piensa sobre el papel de la
UE en la gestión internacional de productos químicos y
la responsabilidad de la UE hacia los países en desarrollo.
Las
opiniones expresadas en el "Rincón del invitado" no
representan necesariamente las opiniones de la ECHA, y la ECHA no respalda
ni respalda ningún contenido creado por terceros contribuyentes
para este sitio.
Por
BaskutTuncak
El
Sr. BaskutTuncak fue designado por el Consejo de Derechos Humanos de
la ONU como Relator Especial de la ONU sobre "las implicaciones
para los derechos humanos de ... sustancias y desechos peligrosos"
en junio de 2014, y asumió sus funciones en agosto de 2014.
Baskut
es un abogado internacional en la práctica privada, especializado
en leyes y políticas sobre el manejo de productos químicos
tóxicos y la contaminación. Es el fundador de CommonRights,
una firma de asesoría multidisciplinaria sobre salud ambiental,
desarrollo sostenible y derechos humanos. Antes de su carrera legal,
trabajó como químico en varias compañías
farmacéuticas y de biotecnología. Ha desempeñado
diversos roles de asesoramiento en iniciativas gubernamentales y no
gubernamentales.
Como
relator especial de la ONU sobre los derechos humanos y las sustancias
y los desechos peligrosos, mi función es tratar de evitar que
las personas se envenenen y ayudar a las personas que se están
envenenando. Destaco los graves impactos de la contaminación
y los productos químicos tóxicos en los derechos humanos
basados en principios, leyes y estándares acordados internacionalmente,
señalando estos asuntos al Consejo de Derechos Humanos de la
ONU, la Asamblea General de la ONU y otros foros.
La
UE tiene muchas buenas prácticas sobre la intersección
de productos químicos tóxicos con los derechos humanos,
en particular logradas mediante la cooperación internacional
y un compromiso con los valores y principios que subyacen a los derechos
humanos, una posición que algunos gobiernos aún tienen
que adoptar.
He
trabajado con colegas de la UE en diversas preocupaciones, desde abusos
contra los derechos humanos en las cadenas de suministro mundiales y
las exportaciones de productos químicos tóxicos a países
de bajos ingresos, hasta la discriminación sistémica de
trabajadores, minorías, niños, personas que viven en la
pobreza y pueblos indígenas, entre otros. grupos vulnerables.
Tanto en Bruselas como en Ginebra, la UE ha apoyado el trabajo del mandato
durante los últimos 6 años, que francamente no era el
caso cuando se creó el mandato de "residuos tóxicos"
hace 25 años. Es un cambio agradable y muy bienvenido.
Residuos
tóxicos y derechos humanos
A
nivel global, las responsabilidades sociales y ambientales se separan
con demasiada frecuencia en diferentes sitios. Esto surge cada tres
años cuando el Consejo de Derechos Humanos renueva mi mandato,
cuando un país en particular dice que los tóxicos, o desechos
tóxicos, no son un problema de derechos humanos. Y de manera
similar, en las negociaciones ambientales mundiales, cuando otros gobiernos
afirman que el tema no es un problema de derechos humanos. Afortunadamente,
estas afirmaciones injustificadas resuenan cada vez menos.
Sin
embargo, falta una gran responsabilidad por los compromisos mundiales
en ambos ámbitos, especialmente en el caso de los productos químicos
y los desechos. Todos acordaron lograr la "gestión racional
de los productos químicos" para este año, pero los
Estados no establecieron ningún mecanismo de responsabilidad,
y mucho menos un organismo de supervisión.
Pero existen oportunidades, como la Convención
de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. En mi
opinión, este es el acuerdo medioambiental global menos utilizado,
con un organismo de supervisión y cumplimiento capaz de recibir
denuncias y alimentarlas en una revisión periódica de
más de 190 países. Este es un mecanismo subutilizado cuando
se trata de protección social y ambiental.
El
papel de la UE en la gestión internacional de productos químicos
Francamente, no me gusta el término gestión de productos
químicos. ¿No parece imponer injustamente la carga al
usuario, no a los fabricantes de productos químicos, para diseñar
y desarrollar productos químicos más seguros? No creo
que sea justo, especialmente dada la situación en el terreno
en países de bajos y medianos ingresos. Con ese fin, creo que
una de las funciones más importantes de la UE sobre productos
químicos en la actualidad es ilustrar a los gobiernos y las empresas
de todo el mundo que el uso de sustancias tóxicas se puede reducir
y, a menudo, eliminar, sin el colapso económico grave que es
falsamente profetizó una y otra vez.
Para mí, esto es crítico porque muchos países todavía
tienen miedo de lo que les dicen que sucederá si reducen el uso
de productos químicos tóxicos, en lugar de estar aterrorizados
de lo que realmente está sucediendo con la salud pública
y el medio ambiente como resultado continuo y uso creciente
Derechos
de los trabajadores y exposición ocupacional
Esto
ha sido una prioridad para mí desde que asumí mis funciones
en 2014. Uno de los mayores desafíos que encontré fue
tratar de ilustrar al gobierno cuánto complementan y refuerzan
los convenios de la Organización
Internacional del Trabajo OIT, los tratados de derechos humanos
y los acuerdos sobre productos químicos y desechos. otro. Trabajé
con muchos Estados y la delegación de la UE, así como
los sindicatos y otras partes interesadas, para desarrollar un conjunto
de principios más conciso sobre los derechos de los trabajadores
y las exposiciones tóxicas.
La
Unión Europea UE y sus Estados miembros fueron muy solidarios,
particularmente porque el derecho humano a un trabajo seguro y saludable
ha sido descuidado a nivel internacional desde que fue reconocido hace
aproximadamente 50 años. Fue maravilloso tener al embajador de
la UE ante las Naciones Unidas apoyando públicamente los principios,
y luego ver al Consejo de Derechos Humanos aprobar una resolución
alentadora para que los Estados y las empresas implementen estos principios.
Justicia
social y derechos humanos
La
justicia social y los derechos humanos deben estar a la vanguardia del
movimiento hacia productos químicos más seguros. Estas
son lentes potentes que ayudan a fortalecer las protecciones para todos,
pero particularmente para las comunidades que a menudo son invisibles
y tienen más probabilidades de ser víctimas de exposición
a sustancias químicas tóxicas.
A
pesar de esta perspectiva, podemos ayudar a garantizar que nuestros
procesos y protecciones se ajusten a los cimientos de la sociedad en
la que se encuentran, como la igualdad, la dignidad y la responsabilidad.
Una
de las cosas que los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU hicieron
bien fue consolidar la conexión entre la erradicación
de la pobreza y la sostenibilidad. Simplemente aumentar la producción
económica sin reducir las externalidades ambientales y sociales
es contraproducente, un agujero en el cubo por así decirlo. La
crisis climática es el tema principal de hoy, pero existen los
mismos problemas con los tóxicos en el aire, agua, alimentos
y cuerpos, que creo que poco a poco cada vez más personas comienzan
a darse cuenta.
La
UE tiene uno de los sistemas más rigurosos para regular los productos
químicos, pero al mismo tiempo, los beneficios que aporta a nuestra
salud y al medio ambiente se mantienen principalmente en Europa. Una
preocupación mía es que los beneficios no solo permanecen
en Europa, sino que a través de las cadenas de suministro globalizadas
los riesgos se externalizan cada vez más a los países
de ingresos bajos y medios, a menudo con una capacidad aún menor
para gestionarlos. Esto no quiere decir que la UE no deba fortalecer
sus protecciones, debe hacerlo, sino que también debe trabajar
para garantizar que las lagunas estén cerradas, como a través
de los derechos humanos obligatorios y la debida diligencia ambiental.
Un
paso simple para los Estados miembros de la UE sería dejar de
exportar productos químicos tóxicos y pesticidas cuyo
uso está prohibido por razones de salud o ambientales, a menos
que exista una fuerte justificación de interés público.
Francia ha tomado medidas encomiables a este respecto (así como
con respecto a la debida diligencia en materia de derechos humanos).
En mi opinión, otros países europeos serían prudentes
al observar lo que se podría hacer a nivel nacional e internacional
para eliminar esta práctica cuestionable.
Sostenibilidad
y transición a la economía circular.
Parece
difícil imaginar avances significativos en una economía
circular sin cooperación internacional. Al igual que necesitamos
productos de diseño con un enfoque de ciclo de vida, necesitamos
una economía circular diseñada para la realidad global
de hoy. Ciertamente, se necesita un foro global para ayudar a facilitar
la cooperación internacional y la eficiencia; pero, al mismo
tiempo, obviamente no podemos esperar las negociaciones globales, que
pueden llevar décadas si llegan a concluir.
Los
Estados deberían comenzar a dar pasos fundamentales hoy hacia
una economía circular, y un enfoque de una economía circular
basado en los derechos humanos puede ayudar a garantizar que, cuando
se establezcan vínculos internacionales, sean realmente sostenibles.
Esa es una gran parte de lo que estoy trabajando en este momento.
Red
de desarrollo sostenible
Artìculo
basado
Agosto
2020