Obesidad
y agrotóxicos: La historia que se oculta
Generalmente,
para ayudar a combatir la obesidad infantil, se pone énfasis
en la importancia de hacer ejercicios, comer bien y controlar las
cantidades que se ingieren. Sin embargo estudios recientes sobre sustancias
químicas persistentes, demuestran que los padres no están
recibiendo todo la información que deberían.
Investigadores
españoles encontraron que si una niña o niño
es obeso, y especialmente las niñas, su obesidad no solo depende
de los estilos de vida, sino también de la exposición
de las sustancias catalogadas como Contaminantes Orgánicos
Persistentes (COPs) antes del nacimiento. Los COPs son sustancias
químicas tóxicas, persistentes y bioacumulables en los
organismos, causando efectos diversos en la salud humana y en el ambiente.
Son mezclas y compuestos químicos a base de carbono que incluyen
compuestos industriales como los PCBs, plaguicidas como el DDT y residuos
no deseados como las dioxinas. Los COPs son principalmente productos
y subproductos de la actividad industrial, de origen relativamente
reciente.
Son
contaminantes porque en muy bajas concentraciones afectan gravemente
la salud de los seres humanos, animales y el medio ambiente. Algunos
COPs, en concentraciones extraordinariamente bajas, pueden alterar
funciones biológicas normales, incluyendo la actividad natural
de las hormonas y otros mensajeros químicos, y disparar una
serie de efectos potencialmente dañinos.
Los
investigadores españoles hicieron el seguimiento de 344 niños
desde el nacimiento hasta los 6,5 años, y encontraron que la
exposición en el útero a ciertos Contaminantes Orgánicos
Persistentes, tales como DDE (el producto de degradación del
DDT) y los PCBs están claramente ligados a los niños
que padecen sobrepeso durante su vida.
Esto
es alarmante, ya que el sobrepeso puede conducir a numerosos impactos
en la salud de los niños, en el caso de las niñas esto
puede significar una pubertad temprana. los niños pueden desarrollar
diabetes, presión arterial alta e incluso cierto tipo de cáncer,
así como problemas sociales y económicos en el futuro.
Las niñas
más susceptibles que los varones
Después
de considerar otros factores que pueden afectar el peso de los niños,
por ejemplo, su peso en el momento del nacimiento y si sus madres
fumaron durante el embarazo, el estudio tomó en cuenta las
diferencias entre niños y niñas. Al parecer, la exposición
de los varones al DDE y PCBs no está relacionada con su sobrepeso,
aunque sí la exposición al DDT, y además de tener
una dieta con un promedio o por encima de ingesta de grasas, están
vinculados al exceso de peso a la edad de 6,5 años.
Como resultado
a la exposición prenatal a los Contaminantes Orgánicos
Persistentes (COPs), el estudio mostró una relación
significativa entre los sexos y la probabilidad de tener sobrepeso
durante la vida.
No sólo
el DDT, DDE y otros productos químicos clasificados como COPs
han sido relacionados con efectos sobre la salud, como daños
en la reproducción, efectos neurológicos, alteraciones
endócrinas y varios tipos de cáncer. Cada vez existen
más evidencias que apuntan hacia estas sustancias que actúan
como obesogenes, sustancias que provocan obesidad, y que marcan a
los niños pequeños para toda la vida no solo de problemas
de salud, sino que también de problemas sociales.
Obesidad
infantil en Uruguay
Según el
único estudio realizado en nuestro país sobre obesidad
infantil, el 17% de los niños uruguayos tiene sobrepeso y el
9% es obeso. Son niños hipertensos que presentan colesterol
alto, hígado graso y diabetes en edades muy tempranas.
La Dra. Rosario
Grignola, endocrinóloga de niños y adolescentes, y la
licenciada en nutrición Mariela Nicoletta, fueron
entrevistadas recientemente sobre este tema. Grignola dijo que
20% de las consultas que recibe de niños son por casos de sobrepeso
u obesidad, lo que representa un grave riesgo porque está atada
a una enfermedad crónica, la diabetes.
Nicoletta explicó
que la principal causa de esta problemática son los malos hábitos
alimentarios y el sedentarismo.
La investigación
realizada por los científicos españoles agrega a la
problemática de la obesidad la relación que hay entre
las sustancias denominadas Contaminantes Orgánicos Persistentes
y ésta. Los niños están expuestos a estas sustancias
antes de nacer y continúa su exposición durante su crecimiento,
a través de la ingesta de alimentos y por vivir en un ambiente
contaminado.
En nuestro país
el uso del DDT se prohibió hace varios años, sin embargo
otros plaguicidas bajo la clasificación de Contaminantes Orgánicos
Persistentes han sido permitidos y continúan usándose
en nuestro país. En diciembre del 2011 se prohibió la
introducción, fabricación y uso del insecticida endosulfan,
probablemente aún se venda esta sustancia hasta agotar stock.
A su vez el clorpirifos se usa masivamente en nuestro país
como insecticida. Ambas sustancias tienen las mismas características
del DDT, significando esto que nuestros niños antes de nacer
ya están contaminados.
Sin duda, nuestros
niños y niñas, en especial, se merecen un futuro mejor
que esto y los padres conocer la historia completa de la obesidad.
RAPAL Uruguay
Noviembre 2012
Artículo
basado en:
http://www.panna.org/blog/obesity-pesticides-untold-story