Endosulfán
en las montañas de Bolivia: ¿Y en Uruguay?
Por
María Isabel Cárcamo
En reunión internacional
de la Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para América
Latina (RAP-AL) “Prohibición de Plaguicidas Extremada y
Altamente Tóxicos por la Soberanía Alimentaría”
realizada en La Paz, Bolivia a fines de enero 2009, se presentó
estudios sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs).
Los estudios realizados en el año
2005 por la Dra. Margot Franken y colaboradores del Instituto de Ecología
de la Universidad Mayor de San Andrés, Bolivia, detectaron índices
significativos de (COPs) acumulados en la atmósfera. (1, 3)
Dichos estudios fueron realizados
sobre varios COPs en el aire, en un perfil altitudinal de la Cordillera
Real en Bolivia. Se establecieron cuatro puntos de muestreo entre los
1820 y 5200 metros sobre el nivel del mar, a una distancia altitudinal
entre los puntos de aproximadamente 1000 metros (3).
Este estudio es el único
trabajo sobre concentraciones atmosféricas de Contaminantes Orgánicos
Persistentes (incluido el endosulfan) en Bolivia, y es uno de los pocos
estudios que miden el gradiente altitudinal de estas concentraciones
atmosféricas.
Los COPs son sustancias que se bioacumulan,
biomagnifican y permanecen por largos años en el ambiente. El
transporte de los COPs se realiza a partir de procesos industriales
y agrícolas, tanto por el aire como por el agua, llegando a acumularse
en zonas altas y frías donde posteriormente empieza la recirculación
volviendo al suelo y a la vegetación.
Uno de los COPs más utilizados
en la actualidad es el insecticida endosulfan. Fue introducido en la
década de 1950 y emergió como uno de los más importantes
productos químicos usados contra una amplia variedad de insectos
y ácaros en la agricultura y sectores relacionados.
Resultados encontrados
La investigación llevada
a cabo en Bolivia llegó a las siguientes conclusiones (3):
- los COPs llegan a las altas montañas
llevados por el aire y allí se condensan debido a las bajas temperaturas
reinantes.
- las concentraciones de endosulfán
aumentan con la altitud.
- los picos de concentración
más altos se detectaron entre febrero y junio 2005, coincidiendo
con la época de mayor actividad agrícola.
- entre todos los COPs medidos,
las concentraciones más altas halladas fueron de los endosulfanos.
- las concentraciones oscilan entre
28 y 1751 pg/m3 (*)
- por métodos de análisis
químicos, se supone que los endosulfanos encontrados se originaron
en aplicaciones más antiguas y/o en aplicaciones efectuados en
regiones distantes, por ejemplo el trópico de Bolivia o el Brasil.
¿Qué relación
tiene este estudio con la realidad uruguaya?
En nuestro país el aumento
de las importaciones del endosulfán entre el 2000 y el 2007 ha
sido de 4.581% (3): este aumento se debió básicamente
al crecimiento del cultivo de la soja transgénica.
Nuestro país no tiene montañas
y las temperaturas medias tampoco son tan bajas como las que puede tener
Bolivia. Sin embargo, el endosulfán es un COP, altamente contaminante
y persistente, que aparte de acumularse en nuestros ecosistemas también
se desplaza a otras regiones más lejanas contaminándolas.
La eliminación de esta sustancia
es urgente y este estudio muestra que después de ser usado un
COP -en este caso específico el endosulfán- continúa
en el ambiente viajando a altitudes y distancias increíbles.
Por lo tanto, su acumulación y presencia es inexorable, sin respetar
fronteras ni accidentes geográficos.
Es hora que Uruguay elimine el uso
y la importanción del endosulfán tomando en cuenta los
daños irreversible que produce este COP tanto en la salud de
las personas como en la destrucción del ambiente.
(*) pg/m3=picogramos por metro
cúbico. Picogramo es una unidad de masa del Sistema Internacional
de Unidades (SI), equivalente a la billonésima parte de un gramo.
Fuentes:
(1) Estudios sobre plaguicidas
en Bolivia Endosulfan – Metamidofos
Margot Franken y colaboradores Instituto de Ecología –
UMSA
http://webs.chasque.net/~rapaluy1/agrotoxicos/Prensa/Plaguicidas.ppt
(2) Estellano V., Pozo K., Harner
T., Franken M. & Zaballa M. 2008. Altitudinal and Seasonal Variation
of Persistent Organic Pollutants in the Bolivian Andes Mountains. Environmental
Sicence & Technology 42: 2528-2534
http://webs.chasque.net/~rapaluy1/agrotoxicos/Estellano_2008.pdf
(3) http://webs.chasque.net/~rapaluy1/agrotoxicos/Agrotoxicos_Asociados_Soja.pdf
María Isabel Cárcamo
Febrero 2009