Potabilidad:
estudio advierte sobre perjuicios para la salud
Alertan
contaminación en Río de la Plata y Uruguay
La
contaminación de los ríos Uruguay y de la Plata alerta
a expertos. Durante un monitoreo de dos años se detectaron
toxinas nocivas para el sistema nervioso que afectan directamente
la potabilidad del agua. Exigen monitoreo continuo.
Gabriela
Cortizas
El
Proyecto Algas, cuyos resultados se presentarán hoy en el Laboratorio
tecnológico del Uruguay (Latu), constató en los ríos
Uruguay y de la Plata la presencia de cianobacterias (bacterias que
generan toxinas nocivas contra animales y humanos) que ponen en riesgo
la calidad del agua potable y la condición del agua para baños
y otros usos. El estudio monitoreó en seis puntos de los cursos
de agua durante dos años: Salto, Fray Bentos, Carmelo, Colonia,
Montevideo y Punta del Este.
Según
el informe elaborado en conjunto por el Latu, el Instituto Clemente
Estable y la Facultad de Ciencias, se constató la presencia
de cianobacterias y algas que permiten anticipar un futuro para nada
alentador de estos recursos.
El
equipo de 25 expertos monitoreó en varias oportunidades desde
2012 los cauces de los ríos y eso le permite afirmar en su
estudio que "en caso de ausencia de un plan de monitoreo y gestión"
la contaminación del agua podría afectar seriamente
el cuidado del medio ambiente y el usufructo del recurso a nivel nacional.
"Las
toxinas pueden afectar la salud de las personas expuestas a ellos
y dañar los ecosistemas acuáticos. También propician
el surgimiento de algas unicelulares que generen otras toxinas que
alteran el sistema nervioso", explica el resumen del informe.
La
formación de las floraciones algales nocivas, explica, es producto
del exceso de nutrientes liberados hacia los cursos de agua desde
actividades industriales, agronómicas y domésticas,
situación que se viene cuestionando desde hace años.
"A
partir de la década pasada hubo un aumento productivo muy importante
-agropecuario e industrial- y eso ha llevado a que los sistemas acuáticos
se hayan visto afectados", había dicho a El País
con anterioridad el doctor Luis Aubriot, experto en Liminología
de la Facultad de Ciencias.
Según
Aubriot, la cosecha de soja está afectando directamente el
monte ribereño. "Quieren plantar hasta las orillas del
río. Están desmalezando mucho monte", aseguró.
Estos montes son los que funcionan como filtro de las aguas. La presencia
de las cianobacterias, según el monitoreo, fue más notoria
en el litoral norte del país. Sin embargo, se detectó
en las seis estaciones de monitoreo.
Control
El
Latu generó, además, un nuevo protocolo para controlar
efectivamente los recursos hídricos del país a modo
de colaboración con los organismos estatales de toma de decisión.
"Luego
de dos años de trabajo, se han cumplido los objetivos del proyecto
al disponer de nuevas técnicas para la detección, el
monitoreo y la predicción de floraciones de fitoplancton nocivo
en dos de los principales cursos de agua del Uruguay (Río Uruguay
y Río de la Plata, desde Salto a Punta del Este)", dice
el resumen al que accedió El País.
"Abre
las puertas a nuevas perspectivas de mejora en la gestión de
los riesgos por medio de metodologías demostradas científicamente
y de fácil implementación", agrega el texto del
Latu.
En
el marco de este proyecto, se están desarrollando maestrías,
doctorados y se presentaron varias publicaciones científicas
relacionadas.
Agua
potable
El
río Santa Lucía, el único recurso del que se
obtiene el agua potable de Montevideo y el área Metropolitana,
no fue estudiado en esta oportunidad por el grupo de expertos del
Latu aunque ya se fijó como el siguiente objetivo.
La
situación del Santa Lucía, sin embargo, preocupa a las
autoridades y expertos desde hace tiempo.
La
presencia de cianobacterias, con brotes en verano, afectan directamente
el agua potables que consume la población. Y se debe recurrir
a agregados para optimizar la potabilidad del agua, que incremente
notoriamente los costos de suministro de OSE.
"Casi
todas las cuencas del país se han visto afectadas negativamente.
Esto provoca que los recursos naturales sufran. En casi todas las
poblaciones del país se han detectado floraciones de cianobacterias,
en muchos casos tóxicas como en la cuenca del río Negro
o del río Uruguay. Entonces, la búsqueda de nuevos sitios
para obtener agua son en vano", aseguró Aubriot.
Actualmente
se evalúa construir embalses en Paso del Soldado y Arroyo Casupá,
recursos hídricos bien conservados. Sin embargo, se trata de
un arma de doble filo.
La
construcción de embalses fomenta el crecimiento de cianobacterias
El
Ministerio de Vivienda y Medio Ambiente presentó el pasado
año el "Plan de acción para la protección
del agua en la Cuenca del Santa Lucía" con varias pautas
a cumplir.
Algas
y la calidad
El
Programa Medio Ambiente del Latu lleva adelante desde 2011 dos proyectos
enfocados a generar herramientas para evaluar floraciones algales
nocivas. El proyecto "Algas", uno de ellos, inició
en setiembre de 2012 e incorporó propuestas presentadas por
investigadores de la Facultad de Ciencias y del Centro Universitario
Regional Este y el Instituto Clemente Estable. "Aporta a la resolución
de uno de los desafíos ambientales más importantes para
el Uruguay en la actualidad: la conservación de la calidad
de agua", dice el informe.
El
Pais, 30 de setiembre de 2014.
http://www.elpais.com.uy/informacion/alertan-contaminacion-rio-plata-uruguay.html