Estudio
revela táctica para ahuyentar a las cucarachas
Científicos
japoneses han descubierto que las hembras de cucaracha que cohabitan
con otras hembras muestran mayor probabilidad de que sus huevos no
fecundados eclosionen, lo que podría explicar la proliferación
de estos insectos.
El
estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Hokkaido
(norte de Japón), revela que la táctica más común
para disminuir las poblaciones de este insecto -consistente en atraer
a los machos- es inadecuada, puesto que un grupo de hembras puede
mantener una colonia de forma más estable que una aislada.
"Las
hembras promueven la reproducción asexual en ausencia de machos",
explicó hoy a Efe el director del proyecto, Hiroshi Nishino,
quien considera que el fomento de la reproducción por partenogénesis
(por células sexuales femeninas no fecundadas) es una muestra
de cooperación social para mantener las colonias.
El equipo
de científicos estudió durante cuatro años 11
grupos de cucaracha americana o cucaracha roja (Periplaneta americana),
una de las que más se han extendido a nivel global, y observaron
que cuando más de tres hembras se mantienen juntas tienden
a producir ootheca (huevos) más rápido que cuando están
solas.
"Por
el contrario, cuando las hembras habitaron con machos sin genitales
(con los que no pueden copular) o con hembras con antenas extirpadas
-se reconocen al tocarse con ellas- no promovieron significativamente
la reproducción" y fue más lenta que en caso de
los ejemplares aislados, explicó el científico.
El estudio
concluye además que los grupos de hembras hacen que la partenogénesis
sea más sostenible de lo que se creía anteriormente.
"Una
colonia de 15 ejemplares es suficiente para producir progenie femenina
por un período de más de tres años", dijo
Nishino.
Se cree
que en torno al 2 % de todas las especies de insectos son capaces
de reproducirse de forma asexual, entre ellas las termitas, una plaga
mundial con un origen y desarrollo evolutivo similar al de las especies
de Periplaneta.
"Prestar
más atención al sistema de reproducción único
y esclarecer los sistemas fisiológicos subyacentes de los insectos
será importante para el control de plagas", destacó
el investigador.
Los hallazgos
del estudio han sido publicados en el portal internacional de libre
acceso Zoological Letters.
EFE