Papa genéticamente
modificada
por la Red por una América
Latina Libre de Transgénicos
1.
PAPAS TRANSGÉNICAS SON EVALUADAS EN EL CENTRO DE LA DIVERSIDAD
DE VARIEDADES DE PAPA
2. ¿REGULADORES
DE BIOSEGURIDAD DE SUDÁFRICA ACUERDAN CON LA
INDUSTRIA DE PAPAS TRANSGÉNICAS?
3.
SUECIA APRUEBA CULTIVOS DE PAPAS TRANSGÉNICAS
4.
ESCOCESES SOLICITAN CRÉDITO A GATES PARA DESARROLLAR UNA PAPA
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1.
PAPAS TRANSGÉNICAS SON EVALUADAS EN EL CENTRO DE LA
DIVERSIDAD DE VARIEDADES DE PAPA
El 11 de noviembre en Nature
se publicó una investigación que afirma que una variedad
genéticamente modificada (GM) de papa, capaz de resistir a las
principales plagas de este cultivo,
no es una amenaza para otros organismos porque las plantas producen
polen inviable, lo cual
imposibilita la transferencia de genes hacia otras variedades relacionadas.
El grupo de investigadores
liderados por Howard Atkinson en la Universidad de Leeds de Gran
Bretaña, afirman que su método asegura una bioseguridad
sin desafiar el principio de precaución
hacia los cultivos GM en regiones donde existen variedades estrechamente
relacionadas. El
principio precautelatorio podría evitar, según el Centro
Nuffield de Bioética, que los agricultores
pobres y consumidores de los países subdesarrollados se beneficien
de los cultivos modificados.
Atkinson y organizaciones
colegas en Bolivia, Perú y los Países Bajos insertaron
un gen del arroz en
la papa para protegerla de un nemátodo microscópico que
causa una enfermedad en las raíces de la
papa (1).
El gen produce una proteína
– cistatina – que interfiere con la habilidad del nemátodo
de digerir
proteínas en su dieta. Al asegurarse que el gen únicamente
esté activo en las raíces de la papa y no
en la parte por encima del suelo o en el tubérculo en sí
mismo, los investigadores dicen que han
minimizado su potencial de interacción con otras especies no
deseadas.
Ellos añaden que
el gen, no entraría en la cadena alimenticia humana a pesar de
que la cistatina está
presente en nuestra dieta cuando ingerimos arroz o maíz. Se encuentra
también en la saliva. Con
estos antecedentes ellos añaden que es improbable que sea un
riesgo para la salud humana (2).
Al comparar los insectos
y microbios asociados con la papa, los investigadores encontraron que
el
gen del arroz añadido a la papa no tiene efectos sobre los organismos
no objetivo (3).
Sin embargo, estos científicos
encontraron que el polen de las papas GM se puede diseminar en
distancias cortas hacia variedades y especies relacionadas, dándose
un proceso de contaminación
genética de las variedades de papa tradicional. Debido a que
el gen que protege a la papa de los
nemátodos también afecta a sus parientes, existe el riesgo
de que dichas plantas se vuelvan
invasivas.
Para solucionar este problema,
los investigadores han tratado de resolver su problema tecnológico
con más tecnología, y para ello insertaron el gen del
arroz en una variedad de papa llamada
Revolución. Las papas tienen las partes masculinas y femeninas
en la misma flor pero la parte
masculina de Revolución es estéril. No puede producir
polen viable y tampoco puede polinizar a
otras papas o sus parientes silvestres. Esto, dicen los investigadores,
“ofrece una base para ensayos
iniciales de campo sobre resistencia a nemátodos u otras plagas
sin que haya cruce de genes desde
la papa en prueba”.
“Este enfoque es
práctico para cultivos, como la papa y el banano, que se pueden
reproducir
asexualmente,” dice Atkinson.
El artículo de Nature,
escrito por Carolina Celis de la Universidad de Wageningen de Holanda,
dice que el cultivo de papas transgénicas en los Andes se debe
limitar a cultivos estériles masculinos
hasta que la preocupación por la probable diseminación
de genes a especies relacionadas sea
investigada experimentalmente. Celis y otros colegas afirman que los
hallazgos demuestran que no
se necesita aplicar el principio precautelatorio para realizar los ensayos
de campo de las papas GM.
”Queremos emprender
los ensayos de campo de la tecnología para papas y banano en
áreas donde
no existan parientes silvestres, como en China en el caso de la papa,”
dice Atkinson a SciDev.Net.
“También quisiéramos probar la variedad Revolución
en los campos andinos aislados de otras
plantas relacionadas y así demostrar los beneficios y la ausencia
de impactos ambientales sobre
organismos no deseados”. ¿Y si no existieran beneficios
y si riesgos?. El costo de ese experimento
sería muy alto.
Notas:
(1) Es importante mencionar que en los países andinos, especialmente
Perú y Bolivia, hay una gran
cantidad de variedades de papa que podrían significar soluciones
a este y otros problemas
agronómicos relacionados con el cultivo.
(2) En todo caso, la cistatina que consumimos a partir del maíz
o el arroz, forma parte del sistema
natural de estos cultivos. La proteína presente en la papa GM
es sintética, y es ajena al sistema
natural de la planta. ¿Habrán hecho los investigadores
estudios de la inocuidad de la proteína
sintética, tal como se expresa en la papa?
(3) Para asegurar que el gen introducido no produce impactos en los
microorganismos del suelo, se
debe estudiar toda la diversidad y riqueza de los suelos andinos, y
los diversos productivos
relacionados con la papa.
Fuente: Mike Shanahan
12 Noviembre 2004
Fuente: SciDev.Net
Para ver el documento completo
en Nature ver en:
<http://www.nature.com/login/scidev_login.taf?ref=/nature/journal/v432/n7014/full/nature03048_fs.html>
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2.
¿REGULADORES DE BIOSEGURIDAD DE SUDÁFRICA LLEGAN A UN
ACUERDO CON LA INDUSTRIA DE PAPAS TRANSGÉNICAS?
Cape Town. 27 Julio 2004.-
El gobierno sudafricano
ha aprobado un proyecto financiado por Estados Unidos para cultivar
papas modificadas genéticamente en seis lugares secretos del
suelo africano. En Estados Unidos se
cultivó una papa similar pero fue sacada del mercado debido a
la resistencia de los consumidores.
Mediante un comunicado
de prensa enviado por la USAID y el Servicio Internacional para la
Adquisición de Aplicaciones Agro biotecnológicas (ISAAA)
financiado por el Departamento de
Agricultura de EE UU se anunció que la autoridad reguladora de
Sudáfrica había autorizado apoyar
el proyecto. Para este proyecto, el ISAAA recibe aportes de compañías
agroquímicas y de semillas:
Bayer, CropScience, Monsanto, Pioneer Hi-Bred, Syngenta, Cargill, Dow
AgroSciences y KWS
SAAT AG.
El proyecto de la papa,
que será realizado por el Consejo de Investigación Agrícola,
(ARC en
inglés) fue autorizado a pesar de las objeciones presentadas
por el Centro Africano de Bioseguridad
y de Biowatch Sudáfrica.
De acuerdo a la legislación
sudafricana, el gobierno tiene la obligación de informar a los
sectores
opositores sobre el resultado de las decisiones tomadas acerca de la
liberación de productos
genéticamente modificados. En esta instancia, dijo Mariam Mayet
del Centro Africano para la
Bioseguridad, que el Departamento de Agricultura quiso darle la oportunidad
al ISAAA para que
realice las relaciones públicas a nombre de ARC y de Golden Genomics,
una consultora
biotecnológica manejada por el controversial Muffy Koch.
Según los grupos
opositores, los ensayos de campos anteriores conducidos por ARC fueron
mal
diseñados y el ARC no pudo contestar las preguntas claves que
les hicieron sobre la eficacia y
seguridad de la papa transgénica.
Los grupos recibieron poquísima
información para poder preparar su respuesta a la petición
hecha
por el ARC para los ensayos con papa GM . El acceso a la información
sobre la ingeniería genética
es el tema actual del litigio en la Corte Suprema interpuesto por Biowatch
Sudáfrica en contra del
Departamento de Agricultura sudafricano.
Biowatch Sudáfrica
pidió expresamente que la decisión sobre el proyecto de
la papa sea
postergada hasta que la Corte Suprema emita un veredicto sobre el juicio
de interés público
interpuesto al gobierno sobre la proliferación secreta de organismos
genéticamente modificados en
Sudáfrica.
Mayet agregó que:
“Hemos encontrado que el diseño científico de las
pruebas de campo
propuestas para el 2005 son muy negligentes. Los impactos ecológicos
sobre especies no deseadas
solo han sido atendidos con un alcance limitado y no se realizaron experimentos
esenciales para
medir la estabilidad del transgen y el flujo horizontal de genes. Por
eso, exigimos que las pruebas
sean detenidas ya que implicaban un riesgo inaceptable para el medio
ambiente.”
Elfrieda Pschorn-Strauss
de Biowatch Sudáfrica dijo: “El proyecto de la papa pretende
apuntar a
pequeños agricultores, pese a que los impactos socioeconómicos
de las papas transgénicas
simplemente no han sido considerados. Esto es inaceptable. Las papas
constituyen un cultivo
importante para los habitantes sudafricanos, que rápidamente
se ha convertido en un alimento base
de la dieta sudafricana.”
A pesar de que parte del
proyecto de la papa recibe fondos públicos, el pago y uso de
más de diez
patentes todavía no han sido negociados. ¿Cómo
se puede hablar de beneficios para los
campesinos de pequeña escala por un lado, y de patentes por otro?,
dijo Pschorn-Strauss.
El gobierno intentó
alimentar a los consumidores sudafricanos con papas genéticamente
modificados, dijo Mayet.
ARC aparentemente planea comercializar las papas transgénicas
en el 2007.
Para leer las objeciones
a las pruebas de campo de papas transgénicas, ver:
http://www.biosafetyafrica.net
<http://www.biosafetyafrica.net/
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3.
SUECIA APRUEBA CULTIVOS DE PAPAS TRANSGÉNICAS
The Guardian,
Reino Unido, por Paul Brown
http://www.guardian.co.uk/gmdebate/Story/0,2763,1188926,00.html
9 Abril 2004
Suecia ha aprobado el cultivo
de la primera papa modificada genéticamente – no para el
consumo
humano, sino para la producción de almidón para papel.
La decisión ha generado controversia en la
Unión Europea, que todavía tiene que ratificar la decisión
sueca ya que los productos de desecho
serán utilizados como forraje animal y pueden entrar en la cadena
alimenticia de los seres humanos.
El debate radica en la
seguridad de las papas transgénicas luego de que el Dr. Arped
Pusztai
experimentó con ellas en 1998. Después de este acontecimiento,
el señaló que nunca comería esas
papas. El Dr. Pusztai, quien estaba trabajando en el Instituto Rowett
en Aberdeen, descubrió que
las ratas alimentadas con papas transgénicas desarrollaron defectos
en el sistema inmunológico y un
retardo en su crecimiento equivalente a un periodo de 10 años
en los seres humanos. Sus resultados
fueron cuestionados por la comunidad científica pro-transgénicos,
el Instituto Rowett lo suspendió y
la Sociedad Real lo atacó.
El conflicto afectó
la credibilidad de los involucrados y le costó la carrera al
Dr. Pusztai pero la
interrogante sobre si las papas transgénicas era seguras nunca
fue resuelta porque nunca hubo
planes de cultivarlas como alimento.
Pete Riley de Amigos de
la Tierra dijo: “Existen muchas preguntas sin respuestas sobre
las papas
transgénicas y tendrá que haber leyes más estrictas
que las mantenga alejadas de la cadena
alimenticia humana.”
No existe evidencia de
que los animales alimentados con cultivos transgénicos sufran
de daños o
posean una resistencia a antibióticos u otras características
pero existe una resistencia pública
considerable.
Gabriella Cahlin, vocera del Consejo Sueco de Agricultura insistió:
“No es una papa comestible.”
La nueva papa contiene
altas cantidades de almidón que puede ser utilizado en la producción
de
papel. Sin embargo, ella aceptó que los subproductos serían
usados para forraje animal y
fertilizantes. Esto puede detener la aprobación de la UE –
algo que según los suecos podría tomar
hasta seis años dependiendo de la oposición.
La UE ha aprobado cerca
de una docena de cultivos genéticamente modificados, incluyendo
variedades de maíz, canola y soya, pero este es el primer intento
de introducir una papa. Ésta ya ha
sido cultivada en ensayos por Plant Science Sweden y es el primer cultivo
transgénico en ese país.
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4.
ESCOCESES SOLICITAN CRÉDITO A GATES PARA DESARROLLAR UNA PAPA
ALAN MacDERMID
http://www.theherald.co.uk/news/28040-print.shtml
16 de Noviembre 2004, The Herald
Científicos escoceses
están buscando apoyo de Bill Gates, el billonario de Microsoft,
para lanzar
una papa amarilla en el Tercer Mundo.Ellos han desarrollado dos variedades
que contienen sus
propios carotenoides, sustancias que se cree, protegen contra el cáncer,
afecciones cardíacas y
deterioro de la vista en los ancianos.
Los pigmentos a partir
de los carotenoides son los que dan las tonalidades rojas, anaranjadas
y
amarillas a ciertas frutas y vegetales, tales como zanahorias, frutas
cítricas, pimientos y tomates.
Ahora los investigadores
del Instituto Escocés de Investigación de cultivos en
Invergowrie, cerca de
Dundee, han desarrollado versiones transgénicas de dos variedades
de papa, Desiree y Mayan
Gold, las cuales contienen beta-caroteno hasta seis veces más
que la cantidad natural.
Esto inclusive es más
elevado que los niveles encontrados en un tipo de arroz transgénico
(1) que
también ha sido desarrollado para combatir las deficiencias nutritivas
en el Tercer Mundo.
Las papas son el alimento
diario de millones de personas alrededor de todo el mundo, sin embargo,
la mayoría de estas variedades contienen niveles bajísimos
o nada de carotenoides, por eso, tienen
un color blanco o amarillo pálido (2).
Un reporte publicado en
el Diario de Botánica Experimental describe cómo los científicos
del SCRI
usaron para el proyecto material genético de un cervecería
japonesa.
Ahora esperan transferir
esas mejoras en la fortificación nutricional de la papa para
países
subdesarrollados si es que una oferta multimillonario propuesta al Programa
de Salud Humana del
Consorcio Desafío Global Bill and Melinda Gates resulta exitosa.
Las papas tansgénicas
han tenido una historia controversial en Escocia, pero el Dr. Mark Taylor,
director del proyecto, dijo: “Este desarrollo es revolucionario
y demuestra el potencial que tenemos
con la biotecnología para mejorar los niveles de nutrientes importantes
en una parte esencial de
nuestra dieta.”
Notas:
(1) se refiere al famoso arroz dorado, al que se le ha insertado varios
genes para que el arroz pueda reproducir toda la ruta metabólica
necesaria para producir carotenoides, desafiando a millones de años
de evolución natural.
(2) hay muchos cultivos que poseen carotenoides, sin tener que recurrir
a la ingeniería genética.