Lo
que pasó en 2016 en el tema de transgénicos
En
2016 se cumplió los 20 años de comercialización
masiva de los cultivos transgénicos en el mundo. Recordemos que
estos empezaron a plantarse en Estados Unidos, Argentina y Canadá.
A
lo largo de este período se han hecho entre 40 mil y 50 mil pruebas
de campo, pero a pesar de todas las promesas de que en estos cultivos
se encontrará la respuesta al hambre en el mundo, bajará
el uso de plaguicidas y se encontrará alivio al campo climático,
el 96% de estas pruebas de campo se han hecho mayoritariamente con maíz,
seguido por soya, canola y algodón.
En
América Latina la mayoría de pruebas de campo son de algodón
y maíz.
Las
características más evaluadas son la resistencia a nuevos
herbicidas y a plagas de insectos; que son los cultivos que dominan
los territorios sembrados con semillas transgénicas. Es decir,
se ensaya cómo abrir la puerta a nuevas y más peligrosas
fumigaciones.
Es
así como, se hacen cada vez más evidentes los impactos
de los plaguicidas asociados a los nuevos transgénicos, y tal
vez por ello, se empiezan a ver respuestas más fuertes desde
la sociedad organizada. Un resultado concreto se refleja por ejemplo
en la petición hecha por un fiscal federal en Argentina, quien
pidió que se suspenda el uso de glifosato en todo el país,
debido a los graves efectos de este herbicida, y por ser Argentina el
segundo país en cuanto al uso de plaguicidas / hectárea
en el mundo[1]. En otras regiones se solicita que se limita el área
de fumigación, o que se deje de fumigar en zonas cercanas a centros
poblados o escuelas[2].
En
Estados Unidos se consiguió una prohibición temporal a
los transgénicos resistentes al herbicida 2,4D (herbicida muy
tóxico y uno de los ingredientes del agente naranja, defoliante
usado en la guerra contra Vietnam). Estos nuevos cultivos transgénicos
se han aprobado en Argentina y Brasil, por lo que la sociedad civil
pide una prohibición al uso del 2,4D (y de esa manera, prohibir
los transgénicos resistentes al herbicida).
Otra
cosa que ha quedado evidente es el afecto de los transgénicos
y sus plaguicidas asociados en la producción de miel. De hecho,
ya hay varios apicultores afectados en América Latina[3]. Un
caso positivo fue el de México, los productores de miel ganan
un caso en contra de Monsanto y se suspende, al menos temporalmente,
la siembra de a soya transgénica en los Estados de Campeche y
Yucatán[4].
Aunque
Brasil es el segundo productor de transgénicos a nivel mundial
desde hace algunos años (hoy cuenta con 42,2 millones de Ha),
ha habido también un gran impulso a la producción agroecológica
y la agricultura familiar. Sin embargo, este año, con el golpe,
ha habido retrocesos también en este campo, y se ha afectado
mucho al sector campesino; y en Argentina (con 24,3 millones de hectáreas),
el nuevo gobierno ha optado por una política que, con mucho más
fuerza que antes, favorece al agronegocio.
En
Bolivia se ha empezado a debatir cómo ampliar la frontera agrícola,
y no se descarta que esto se haga con transgénicos. Preocupa
especialmente la adopción del maíz transgénicos,
para alimentar a la industria avícola de ese país, no
sólo por los impactos inherentes de esta tecnología, sino
porque Bolivia es uno de los más importantes centros de diversidad
del maíz, donde este cultivo tiene una importancia cultural muy
grande.
En
Colombia, el proceso de paz lamentablemente podría incluir una
expansión de los cultivos transgénicos en ese país,
según se insinuó en el foro "Cultivos más
productivos: innovación, desarrollo y paz", organizado por
la Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola
(Agro-Bio). El llamado “rey de la soja”, el mayor productor
de soya transgénica del mundo, el argentino Gustavo Grobocopatel
declaró que el gobierno colombiano le ha invitado para que participe
en la etapa post-conflicto[5].
En
Costa Rica, país que podría ser el mayor consumidor de
agrotóxicos del mundo, hubo la intención de cambiar la
legislación sobre plaguicidas para permitir el registro de nuevos
compuesto, y se han presentado peticiones para aprobar nuevos eventos
transgénicos.
Pero
hay también buenas noticias: el Parlamento Andino declaró
a la región andina libre de Cultivos y Semillas transgénicas,
e hizo un pedido a los países que ya han adoptado esta tecnología
que hagan un proceso de conversión hacia técnicas más
sustentables. Como resultado de esto, un grupo de científicos
“mercenarios”, escribieron una declaración rechazando
esta declaración
Esto
parece ser parte de una estrategia. Recordemos que un es grupo de más
de 100 premios nobel y otros investigadores hicieron una declaración
defendiendo los transgénicos, particularmente el poco famoso
arroz dorado. Una respuesta similar hizo la Academia de Ciencia de Estados
Unidos. Han habido además pronunciamientos “científicos”,
que cuestionan la resolución de la resalta la decisión
de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer
(IARC, ámbito especializado de la Organización Mundial
de la Salud), en 2015 de cambiar la clasificación de este herbicida
como un posible agente cancerígeno para humanos.
Como
parte de esta estrategia, se sigue promocionando con mucha fuerza los
transgénicos en el mundo, y estos esfuerzos están dirigidos
hacia América Latina, a aquellos países que aún
no han adoptado esta tecnología gracias a la presión de
la sociedad como Ecuador y Perú.
Por
otro lado, con motivo de los 20 años de la comercialización
de los cultivos transgénicos, en 2016 ha habido varias publicaciones
que develan los graves impactos de los transgénicos y desmitifican
las falsas promesas de esta tecnología[6].
Debido
a la crisis económica debido a la caída del precio de
las commodities agrícolas. Se producen megafusiones de empresas:
Bayer – Monsanto, Dow – BASF y Dupont, y la compra de Syngenta
por parte de la empresa china ChenChemicals, lo que significará
que el comercio internacional de semillas (y agroquímicos), estará
cada vez en menos manos. Estas empresas invierten además en otras
áreas económicas como la producción de agrocombustibles[7],
biología sintética[8] y otros
Concomitantemente
con esto, se continúa con mucha fuerza en el proceso de aprobación
de nuevas leyes de semillas que pretenden que todas las semillas que
circulen en los mercados nacionales sean semillas registradas y certificadas,
lo que significará el desplazamiento de las semillas nativas
y criolla, y la consolidación de las semillas industriales en
los mercados nacionales. Recordemos que a nivel del Tercer Mundo, entre
el 70 y 80% de semillas que se plantan provienen de la agricultura campesina.
Este
año se ha visto también como se posicionan con mucha fuerza
la promoción de nuevas tecnologías moleculares. Los mosquitos
transgénicos para el control del dengue (y probablemente del
sika), sigue cobrando relevancia. En Brasil, un grupo de científicos
cuestionaron las aseveraciones que se hicieron en relación con
el sika y los problemas que podrían generar en mujeres embarazadas,
señalando que se podría utilizar como una medida de implementar
políticas públicas como la liberación del mosquito
transgénico y otras.
En
las últimas elecciones presidenciales en Estados Unidos, se hizo
un referéndum en el Estado de Florida, en el que la población
aprobó la liberación del mosquito transgénico para
el control del dengue. Es importante anota sin embargo, que en la zona
donde se haría la liberación la población se pronunció
en contra.
La biología sintética sigue desarrollándose, y
las empresas que invierten en esta tecnología han preferido producir
principios activos que son sintetizados en pequeñas cantidades
por organismos vivos (especialmente plantas). Algunos de estos productos
en el mercado: se comercializan ya saborizantes de vainilla, uva, naranja.
Para uso cosmético se produce el ecualeno (un hidrocarburo),
el aroma de pachuli, el resveratrol (un tipo de fenol de origen natural)
y el principio activo del vetiver (una gramínea cuya raíz
es usada con fines medicinales por la medicina ayurveda). Están
en proceso de aprobación una lista de otros productos como la
stevia, el azafrán, la mantequilla de cacao y sustitutos de leche
y huevo.
Después
de varios años de debatir una moratoria a la biología
sintética, en la 13ra. Conferencia de la Partes del Convenio
sobre Diversidad Biológica (COP13), los países debilitaron
la idea de la moratoria, y acordaron investigar las secuencias genéticas
que se encuentran almacenadas en bases de datos digitales (que pueden
ser utilizados para cometer la biopiratería), y se pusieron de
acuerdo en una definición de trabajo de la biología sintética.
Este pequeño progreso fue socavado con la disolución del
grupo permanente de expertos que estaba desarrollando directrices para
la evaluación de riesgo de la biología sintética.
La
tecnología Cas9-CRIPS, como ya ocurrió hace 20 años
con los transgénicos, se promociona como la panacea, como la
bala de plata que van a resolver los problemas del mundo. Cada día
se publican las grandes nuevas maravillas que podrían obtenerse
a partir de esta tecnología, pero además, se pretende
decir que los productos obtenidos con esta tecnología no son
transgénicos, y por lo mismo no requieren pasar por todos los
requerimientos legales de bioseguridad. Así, el maíz con
alto contenido de amilopectina de DuPont Pioneer podría ser la
primera planta desarrollada con la tecnología CRISPR en ser comercializada
pasando por alto la supervisión del USDA.
Una
aplicación de esta tecnología son “impulsores genéticos”
que podrían producir extinción de especies enteras o al
menos, de poblaciones biológicas. En la COP13, varias organizaciones
de la sociedad civil pidieron que se llame a una moratoria a esta tecnología.
Lo que se consiguió fue que se haga un llamado de advertencia
a esta tecnología.
________________________________________
[1] [1]Ver por ejemplo,
https://www.pagina12.com.ar/13241-un-freno-a-los-agroquimicos
[2] Una revisión de esta problemática fue hecha por RALLT
y UCCSNAL. Disponible en http://www.rallt.org/PUBLICACIONES/libro%20glifosato.pdf
[3] Una revisión de los impactos de los plaguicidas y los transgénicos
en la producción de miel fue hecho por la RALLT, y está
disponible en: http://www.rallt.org/PUBLICACIONES/abejas_web.pdf
[4] Más información: http://serapaz.org.mx/soya-transgenica-en-campeche-y-yucatan-una-ruta-pendiente/
[5] http://www.infobae.com/politica/2016/07/02/gustavo-grobocopatel-revelo-que-fue-convocado-para-ayudar-en-el-acuerdo-de-paz-en-colombia/
[6] Ver por ejemplo el artículo del New York Times de octubre
2016. http://www.nytimes.com/2016/10/30/business/gmo-promise-falls-short.html?_r=0
[7] Ver por ejemplo http://www.agprofessional.com/news/industry/syngenta-inks-new-agreements-ethanol-plants
[8] Ver por ejemplo http://monsantoblog.eu/synthetic-biology-creating-a-better-future-for-our-global-agricultural-system/#.WHPue3251sY