Monsanto
pretende introducir los alimentos transgénicos en la UE bajo
el término de “biofortificación”
Monsanto
utiliza el Codex
Alimentarius para ocultar los alimentos transgénicos a los
consumidores
En la reciente reunión del Codex Alimentarius celebrada
en Berlín, se intentó definir los ingredientes alimentarios
modificados genéticamente como “biofortificados”
y, por lo tanto, eso podría inducir a error a los consumidores.
Esto contraviene lo dispuesto en el Codex Alimentarius de definir
la biofortificación. Esta definición se basa en la mejora
de la calidad nutricional de los cultivos alimentarios mediante el fitomejoramiento
convencional (no mediante ingeniería genética) con el
objetivo de que los nutrientes estén biodisponibles después
de la digestión. El intento se vio frustrado gracias a diversas
intervenciones, en particular de la National Health Federation (Federación
Nacional de Salud), una destacada organización no gubernamental
internacional para la libertad sanitaria y la única organización
no gubernamental internacional de salud pública representada
en el Codex. Pero la batalla está lejos de haber terminado.
El
Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentos para
Regímenes Especiales (CCNFSDU) de la Comisión del
Codex Alimentarius se reunió en Berlín a principios de
diciembre y su misión es la de redactar disposiciones sobre aspectos
nutricionales para todos los alimentos. También elabora directrices
y normas internacionales para alimentos destinados a usos dietéticos
especiales que se utilizan para facilitar el comercio mundial normalizado.
En
base a reuniones anteriores, la intención inicial del Comité
era elaborar una definición de biofortificación que pudiera
utilizarse de forma uniforme en todo el mundo. En un principio, la biofortificación
se refería al aumento de ciertos contenidos vitamínicos
y minerales de los cultivos alimentarios básicos mediante el
cruzamiento, y no mediante ingeniería genética, por ejemplo,
mediante el aumento del contenido vitamínico o de hierro de las
batatas para que las poblaciones desnutridas recibieran una mejor nutrición.
Sin
embargo, según el presidente de la NHF, Scott Tips, Monsanto
quiere modificar la redacción para incluir los alimentos biofortificados
transgénicos y aparentemente ha influido en los delegados del
Codex en esa dirección. Tips dice: “Estoy seguro de
que Monsanto estaría encantada de poder comercializar sus productos
sintéticos bajo un nombre que comenzase con la palabra’
bio'”.
La reunión
del CCNFSDU de este año fue testigo de un animado debate sobre
la biofortificación. En la reunión de 2016 del CCNFSDU,
la presidenta Pia Noble (casada con un ex ejecutivo de Bayer) opinó
que la definición debería ser lo más amplia posible
y que debería incluirse la tecnología recombinante. Para
la reunión de 2017, la definición propuesta se había
modificado para incluir los alimentos transgénicos.
Argucias
en el marketing, por excelencia
La UE ha
planteado una objeción válida de que la “biofortificación”
causaría confusión en muchos países europeos debido
a que el uso generalizado de la palabra “bio” es sinónimo
de “ecológico”. Los países de la UE han sido
muy rotundos y apoyan esta posición, argumentando que la definición
debe ser restrictiva, no amplia.
La inclusión
de los alimentos transgénicos en cualquier definición
de biofortificación puede confundir a los consumidores en cuanto
a si están comprando productos ecológicos o cualquier
otra cosa. Monsanto busca sacar provecho del mercado ecológico
con la palabra cargada’ bio'”, argumenta Scott Tips.
En la reunión
del Codex en Berlín, Tips se dirigió a los 300 delegados
presentes en la sala. “Aunque el NHF fue uno de los primeros
partidarios de la biofortificación, desde entonces hemos llegado
a tal punto que de ser algo bueno en un principio ha pasado a tener
connotaciones negativas “, explicó Tips.
Añadió
que si el Codex permitiera que cualquier método de producción
y cualquier fuente entraran a formar parte de la definición de
biofortificación, esto llevaría a engaños de la
peor índole.
Como Steven
Druker ha expuesto en su libro “Genes alterados, la verdad
distorsionada”, los alimentos transgénicos ni siquiera
deberían estar en el mercado, dadas las decepciones y eludiendo
los procedimientos que los colocaron allí en primer lugar. Pero
ahora que están en el mercado, la mayoría de los consumidores
quieren que los alimentos transgénicos estén etiquetados.
Sólo en los Estados Unidos, alrededor del 90% de los consumidores
desean ese etiquetado. La definición que se propone pretende
disfrazar los alimentos transgénicos bajo el término “biofortificación”.
“Eso
es deshonesto. Es vergonzoso, y para todos aquellos que sinceramente
se preocupan por la credibilidad y transparencia del Codex, ustedes
deberían oponerse absoluta y rotundamente a esta definición
“, dijo Tips.
El NHF considera
que se trata simplemente de una estrategia para lograr una forma oculta
de entrada a los países de los alimentos transgénicos
que no son necesarios y no deseados. En su discurso a los delegados
reunidos, Tips agregó: “Es una situación muy
triste, en la que hemos llegado al punto en que debemos manipular nuestros
alimentos naturales para proporcionar una mejor nutrición, todo
esto porque nos hemos dedicado a prácticas agrícolas muy
pobres que han visto una disminución del 50% en las vitaminas
y minerales de nuestros alimentos durante los últimos 50 años.
No vamos a remediar la mala nutrición participando en prácticas
de marketing fraudulentas y en un juego de manos con esta definición
“.
Los delegados
de varios comités del Codex tienden a ser burócratas de
las Agencias de Regulación y representantes de grandes corporaciones,
incluyendo gigantes de la agricultura como Monsanto. Estos intereses
tienen una influencia indebida en el Codex. A lo largo de los años,
Scott Tips y sus colegas del NHF, aunque superados en número
en las reuniones, han sido incansables en sus esfuerzos por reducir
la influencia indebida de las empresas en el Codex. Gracias a que el
NHF y otros instaron al comité a adoptar una definición
clara y no que dé lugar a error que excluyera los alimentos transgénicos,
no se tomó una decisión final sobre la definición
de biofortificación.
Ahora corresponde
a la comisión resolver el asunto en la reunión del año
que viene o incluso en la siguiente.
La
Federación Nacional de Salud
La Federación
Nacional de Salud es la única organización relacionada
con la salud acreditada por la Comisión del Codex Alimentarius
para participar en todas las reuniones del Codex. Formula activamente
políticas globales sobre alimentos, bebidas y suplementos nutricionales.
Codex
Alimentarius
La Comisión
del Codex Alimentarius está dirigida por la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
y la Organización Mundial de la Salud. Sus 27 comités
establecen normas y directrices uniformes sobre inocuidad de los alimentos
para sus países miembros y promueven la libre circulación
internacional de productos alimenticios y suplementos nutricionales.
Obtenga más información sobre el Codex en la página
de GreenMedInfo.com relacionada con el tema.
Por Colin
Todhunter
10
de enero de 2018
Colin Todhunter
es un escritor independiente con numerosas publicaciones y ex investigador
de política social con sede en el Reino Unido e India.