Toxicidad
total aplicada, asociada con los cultivos transgénicos y sus
impactos en invertebrados
Los resultados
de un nuevo estudio hecho por investigadores alemanes, muestra que no
son reales las aseveraciones de que el uso de cultivos transgénicos
con resistencia a pesticidas disminuye los impactos ambientales.
El titular
de un artículo en National Geographic sobre el Apocalipsis de
los insectos en Estados Unidos, impulsado por el aumento de los pesticidas
tóxicos, asociado a los cultivos transgénicos, demuelen
completamente las afirmaciones de que el impacto de los pesticidas está
disminuyendo, y que los cultivos transgénicos están contribuyendo
a esta tendencia positiva.
El nuevo estudio muestra que el impacto tóxico de los pesticidas
que aumentan en los Estados Unidos, y que los cultivos transgénicos
no han disminuido el uso de plaguicidas. Como observa The Guardian en
su informe sobre el estudio, los investigadores alemanes usando datos
del gobierno de los Estados Unidos, "muestran que el impacto tóxico
de los pesticidas utilizados en los cultivos modificados genéticamente
sigue siendo igual que los cultivos convencionales, a pesar de las afirmaciones
de que los cultivos transgénicos reducirían la necesidad
de usar pesticidas".
Y cita al investigador principal Prof. Ralf Schulz, de la Universidad
Koblenz y Landau en Alemania, diciendo: "Se introdujo los cultivos
transgénicos con el argumento de que reducirían la dependencia
de la agricultura a los pesticidas químicos. Esto obviamente
no es cierto si miras a niveles de toxicidad".
Comprueban la toxicidad, no solo la cantidad
Los debates sobre los efectos de los pesticidas en los humanos y el
medio ambiente han estado dominados por la comparación de las
tasas de uso (por ejemplo, kilogramos por hectárea) o cantidades
aplicadas (por ejemplo, kilogramos por año). Pero estas medidas
basadas en peso no son necesariamente informativas, porque la toxicidad
de los diferentes pesticidas varía enormemente. En otras palabras,
la toxicidad dependerá no solo en la cantidad aplicada, sino
del pesticida aplicado.
Por eso, cuando los investigadores analizaron el tipo, la cantidad y
la toxicidad de los pesticidas aplicados en Estados Unidos en los últimos
25 años, encontraron que a pesar de disminuir las cantidades
totales aplicadas, la toxicidad, en particular en los insectos y los
invertebrados acuáticos, ha aumentado sustancialmente.
Los investigadores informan que cultivos transgénicos aumentaron
la toxicidad de los pesticidas aplicados a los invertebrados acuáticos
y los polinizadores del maíz genéticamente modificado,
y en la soja tolerantes a herbicidas desde aproximadamente el año
2010.
Los investigadores
llaman a la toxicidad derivada de pesticidas aplicados a los cultivos
la "toxicidad total aplicada (TAT)".
Los
cultivos Bt
En el cultivo Bt (que produce una toxina insecticida), más ampliamente
sembrado en el mundo, el maíz, la "toxicidad total aplicada
(TAT)" aumentó. Teniendo en cuenta sólo los datos
del maíz, de los cuales el 79% de lo que se siembran en Estados
Unidos es maíz Bt, en 2016 el TAT aumentó tanto para los
invertebrados acuáticos (principalmente debido a los piretroides)
como a los polinizadores terrestres (principalmente debido a los neonicotinoides),
a la misma tasa observada para toda la agricultura estadounidense.
Los investigadores verificaron que la toxicidad por hectárea
de insecticidas aplicados al maíz Bt es igual a la encontrada
en el maíz convencional. Ellos sugieren que el aumento de la
toxicidad total aplicada por insecticida, puede ser el resultado de
aplicaciones preventivas, o por el desarrollo de resistencia a las plagas
a las toxinas Bt en el maíz Bt.
Los autores
llegan a una conclusión devastadora para los defensores de los
cultivos transgénicos con resistencia a insectos: "Nuestro
análisis sugiere que las afirmaciones de un uso reducido de insecticidas
químicos en los cultivos Bt en Estados Unidos, simplemente refleja
que las tasas de aplicación son más bajas, pero que los
insecticidas más recientemente desarrolladas, son más
tóxicas" por lo tanto, el TAT para los polinizadores y para
los invertebrados acuáticos, continúan aumentando.
Lo novedoso de este estudio es que los investigadores pudieron identificar
la creciente toxicidad de los insecticidas aplicados.
Cultivos
transgénicos tolerantes a herbicidas
Los investigadores señalan que el uso del herbicida ha aumentado
en la misma propagación de los cultivos transgénicos tolerantes
a herbicidas, lo que ha llevado a un fuerte aumento en el uso de glifosato.
La toxicidad total aplicada a las plantas terrestres, ha aumentado constantemente
desde aproximadamente el año 2008 para la soja tolerante a herbicidas,
probablemente en respuesta a la resistencia al glifosato.
Aunque los
investigadores citan una investigación anterior, para mostrar
una tendencia a la baja de la toxicidad de la soja transgénica
con resistencia a herbicidas para los humanos, han ignorado el éxito
de las demandas en Estados Unidos donde culpan la exposición
al Roundup (un herbicida basado en glifosato) como una causa de un tipo
de cáncer y todas las evidencias presentadas en los juicios.
Están también los numerosos estudios que atestiguan sobre
otros efectos tóxicos a largo plazo de los herbicidas con base
a glifosato, incluidos las malformaciones genéticas, enfermedades
neurológicas y daños en el ADN.
Aunque el enfoque del documento se centra en los efectos ambientales,
los investigadores señalan que también existen implicaciones
para la salud humana: "dado que según la EPA el 61% del
agua potable en Estados Unidos se origina en las aguas superficiales,
las evaluaciones de pesticidas basadas en TAT pueden también
servir para hacer evaluaciones de salud humana ".
Los investigadores recomiendan que se debe tener "una visión
centrada en el sistema" en la gestión de plagas en la agricultura,
y sugieren que la agricultura orgánica puede proporcionar una
de varias estrategias útiles.
GMWATCH está de acuerdo con el enfoque "centrado en el sistema"
y señala que se opone diametralmente al enfoque reduccionista
de los proponentes de edición de genes, que afirman que el uso
de pesticidas puede reducirse al alterar los genes individuales en cultivos
individuales. Una agricultura que se basa en las supuestas soluciones
está condenada a repetir los errores de la primera generación
de cultivos transgénicos, que están claramente establecidos
en el nuevo documento.
GMWatch
Traducción RALLT
El nuevo
estudio se puede encontrar aquí:
Schulz R., Bub S., Petschick L., Stehle S., Wolfram J. (2021). Applied
pesticide toxicity shifts toward plants and invertebrates, even in GM
crops. Science 372, 81-84