Informe
"Failure to yield" sobre transgénicos
Experto en genética
asegura que los transgénicos han fallado
Kiosco Mayor
/ Redacción
11/11/09
- Durante años, la industria biotecnológica ha pregonado
que va a alimentar al mundo, con la promesa de que sus cultivos genéticamente
modificados producen rendimientos más altos. Esa promesa ha demostrado
ya haber fallado, de acuerdo con el informe "Failure to yield"
(Falla en las ganancias) realizado por la organización Union
of Concerned Scientists (Unión de Científicos Preocupados),
UCS por sus siglas en inglés, elaborado por expertos encabezados
por Doug Gurian-Sherman en marzo de 2009.
El
documento señala que a pesar de 20 años de investigación
y 13 años de comercialización, la ingeniería genética
no ha logrado aumentar significativamente los rendimientos de los cultivos
en Estados Unidos.
Failure
to yield el es el primer informe realizado donde se evalúa cuidadosamente
el efecto global que la ingeniería genética ha tenido
en los rendimientos de los cultivos en relación con otras tecnologías
agrícolas.
Se
examinaron dos docenas de estudios académicos de maíz
y soya, los dos principales granos modificados genéticamente
en los Estados Unidos.
Basándose
en esos estudios, el informe de la UCS concluye que la ingeniería
genética a herbicidas y a la soya y al maíz ambos tolerantes
a los herbicidas, no han aumentado los rendimientos.
El
maíz Bt resistente a insectos, los rendimientos por su parte,
han mejorado sólo ligeramente. El aumento de los rendimientos
de los cultivos en los últimos 13 años, según el
informe, se debió principalmente a la cría tradicional
o mejoras en las prácticas agrícolas.
El
informe de la UCS se produjo en un momento de alzas de precios y la
escasez de alimentos localizadas en todo el mundo, lo cual ha llevado
a las llamados a incrementar la productividad agrícola, o el
rendimiento, que es la aportación de un cultivo producido por
unidad de tierra durante un período de tiempo especifico.
Las
empresas de biotecnología sostienen que la ingeniería
genética es esencial para alcanzar dicho objetivo. Monsanto,
por ejemplo, tiene actualmente en marcha una campaña de publicidad
donde alerta de una creciente población mundial y afirma que
sus semillas avanzadas aumentan significativamente los rendimientos
de los cultivos.
El
informe de UCS desmiente tal afirmación, concluyendo que la ingeniería
genética es poco probable juegue un papel importante en el aumento
de la producción de alimentos en el futuro previsible.
La
industria de la biotecnología ha estado prometiendo un mejor
rendimiento desde mediados de la década de 1990, pero Failure
to yield señala que la industria ha estado llevando a cabo ensayos
de campo de genes para aumentar las cosechas durante 20 años
sin resultados significativos.
Failure
to yield hace una distinción fundamental entre el rendimiento
potencial y el rendimiento operativo, dos conceptos que a menudo se
confunden por la industria y son incomprendidos por otros.
Rendimiento
intrínseco se refiere a la capacidad de producción final
de un cultivo en las mejores condiciones posibles. Rendimiento operativo
se refiere a los niveles de producción tras las pérdidas
debido a plagas, la sequía y otros factores ambientales.
El
estudio examinó los logros de rendimiento intrínseco y
operativo de los tres más comunes granos alterados genéticamente,
cultivos alimentarios y forrajeros en los Estados Unidos: la soya tolerante
a herbicidas, maíz tolerante a herbicidas y el maíz resistente
a insectos (conocido como Bt, porque está elaborado a partir
de la bacteria Bacillus thuringiensis, cuyos genes permiten el maíz
resistir a varios tipos de insectos).
La
soya tolerante a herbicidas, maíz tolerante a herbicidas, y maíz
Bt no han logrado aumentar el rendimiento intrínseco, según
el informe.
La
soya tolerante a herbicidas y el maíz tolerante a herbicidas
tampoco han logrado aumentar el rendimiento operativo, en comparación
con los métodos convencionales.
Mientras
tanto, el informe encontró que el maíz Bt sería
el único que podría proporcionar una ventaja en el rendimiento
marginal, que sería de entre de 3 y 4 por ciento más que
las prácticas convencionales.
Desde
que el maíz Bt se empezó a comercializar en 1996, su ventaja
en el rendimiento promedió un incremento en el rendimiento de
0,2 a 0,3 por ciento por año.
Para
poner esta cifra en el contexto, en general los rendimientos de maíz
estadounidense durante las últimas décadas tienen anualmente
un promedio de un aumento de aproximadamente del uno por ciento, que
es considerablemente más de lo que el maíz Bt y sus características
han proporcionado.
Además
de la evaluación de registro de la ingeniería genética,
Failure to yield considera el papel potencial de la tecnología
en el aumento de la producción de alimentos durante los próximos
decenios.
El
informe no descarta la posibilidad que la ingeniería genética
eventualmente contribuya a aumentar los rendimientos de los cultivos.
No
obstante, sugieren que no tiene mucho sentido apoyar a la ingeniería
genética a expensas de las tecnologías que han demostrado
aumentar sustancialmente los rendimientos, especialmente en muchos países
en desarrollo.
Además,
estudios recientes han demostrado que los métodos de la agricultura
ecológica y otros similares que reduzcan al mínimo el
uso de plaguicidas y fertilizantes sintéticos, pueden dar más
rendimiento en los cultivos dobles de bajo costo sobre todo para los
agricultores en regiones en desarrollo, como el África subsahariana.
El
informe recomienda que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos
y las agencias estatales del sector agrario, aumenten la investigación,
y las universidades y el desarrollo se enfoquen hacia la eficacia probada
para aumentar los rendimientos de los cultivos.
Esos
enfoques deben incluir plantas convencionales, modernos métodos
de cultivo, la agricultura sostenible y orgánica, y otras prácticas
agrícolas sofisticadas que no requieran a los agricultores a
pagar por adelantado los costos significativos.
El
informe también recomienda que las organizaciones de ayuda de
alimentos del vecino país hagan más prometedoras y accesibles
las alternativas disponibles para los agricultores en los países
en desarrollo.
"Si
vamos a avanzar en la lucha contra el hambre debido a la superpoblación
y el cambio climático, tendremos que aumentar los rendimientos
de los cultivos", dijo el Gurian-Sherman.
Gurian-Sherman
es Dr. Gurian-Sherman es ingeniero en alimentos y programas ambientales,
egresado de la Escuela de Recursos Naturales de la Universidad de Michigan.
Tiene además una mestría y un doctorado en el campo por
la Universidad de California en Berkeley. Es reconocido experto en el
campo de la ingeniería genética.
Trabajó
en la Environmental Protection Agency (EPA), la Agencia de Protección
al Ambiente, de Estados Unidos, donde fue el responsable de la realizar
políticas en biotecnología relacionadas con los riesgos
de los transgénicos en la salud de las personas y en el ambiente.
Ante
de unirse a la EPA, trabajó en el departamento de Biotecnología
de la Oficina de Marcas Registradas y de Patentes de los Estados Unidos.
fuente:
http://www.sapi.gob.ve/index.php/-noticias/159-experto-en-genetica-asegura-que-los-transgenicos-han-fallado