Nuevo
maíz transgénico en Uruguay. Drama (¿o comedia?)
con el final anunciado
Por Flavio Pazos - RAP-AL Uruguay
- Febrero 2009
Guión para una película
que, en siete escenas, cuenta la historia de la introducción
al Uruguay de variedades de maíz transgénico resistentes
a la sequía.
Escena 1 - “Érase
una vez el hombre”
Año 2000, 29 de diciembre
José Mujica, senador de
oposición, declara: “Atrás de la lucha contra
los transgénicos, en el fondo está el respeto a los
viejos principios de prudencia. No se puede inventar una nueva línea
de productos agrícolas y ya lanzarla al comercio porque la
inventó una multinacional, sin antes pasar por un riguroso
banco de prueba y ahí ver lo que pasa.” .. “Ya
vio lo que salió a decir el presidente (1), que los transgénicos
van a solucionar el hambre del mundo. Pero, ¿quién te
dijo? ¿De dónde sacaste ese pelotazo? Ahora mismo hay
un lío bárbaro en Estados Unidos por un maíz
transgénico que acaban de retirar del consumo. Entonces, ¿cómo
va a salir así, tan suelto de cuerpo a violar el principio
de precaución, de prudencia? Estamos demasiado incipientes
en el terreno de las ideas, se le da poca importancia a estos temas.
Son muy pocas las páginas, las discusiones a este respecto.
Acá importa el PBI, lo que exportamos, pero no nos fijamos
a costa de qué.” … “Para mencionar sólo
a uno de los toboganes que nos llevan al cadalso, y de los más
empinados, señalo a este modelo de agricultura industrialista
que quiere transformar la producción mundial de alimentos en
una tolva de una multinacional de la cual salgan las empanadas en
serie”. (2)
Escena 2 - “Piratas del Caribe”
Año 2007, 21 de mayo
Monsanto, la empresa más
grande a escala global en biotecnología agrícola, que
cuenta con más de 13.000 investigadores y es dueña del
80% de las semillas de algodón y del 58% de las semillas de
maíz en todo el mundo, anuncia que está desarrollando
un nuevo maíz transgénico tolerante a la sequía.
Sus planes son introducirlo al mercado en tres años. (3)
Cuando Monsanto hace el anuncio,
afirma que desarrolla su nuevo maíz transgénico tolerante
a la sequía “… para ayudar a los países
en desarrollo, los cuales para utilizarlo no deberán esperar
a que sea avalado en las naciones de primer mundo, ya que ese proceso
se lleva [allí] hasta 10 años.”
Monsanto sostiene que el maíz transgénico resistente
a sequía será ideal para el África subsahariana.
(4)
Mientras esto sucede, Monsanto
debe cancelar sus intentos de introducir en los mercados del norte
variedades de trigo transgénico. El trigo es el cereal básico
para los consumidores estadounidenses, canadienses y europeos, y las
industrias harineras de esos países no aceptan la introducción
de trigo transgénico.
Escena 3 - “Misión
imposible”
Año 2008, 25 de julio
El Poder Ejecutivo de Uruguay
levanta la moratoria al ingreso de nuevos cultivos transgénicos
y establece por decreto una política de "coexistencia"
regulada entre cultivos transgénicos, convencionales y orgánicos.
Crea además una estructura institucional, el Gabinete Nacional
de Bioseguridad, para el análisis de los pedidos para el ingreso
de nuevos cultivos transgénicos que, se descuenta, comenzarán
a llegar al país.
Escena 4 - “A
la hora señalada”
Año 2009 - 7 de enero
Monsanto presenta su maíz
transgénico ante la Administración de Alimentos y Medicamentos
de Estados Unidos para su evaluación, buscando así obtener
la aprobación final para la comercialización del producto.
La semilla está diseñada para proporcionar estabilidad
en el rendimiento del cultivo de maíz en los períodos
en que el abastecimiento del agua es escaso.
El nuevo maíz transgénico
fue desarrollado en conjunto por Monsanto y BASF. Estas no son las
únicas empresas que trabajan en cultivos tolerantes a la sequía.
Pioneer Hi-Bred International, parte de DuPont, está realizando
pruebas de campo con un maíz tolerante a la sequía y
espera introducirlo al mercado entre 2010 - 2011. Syngenta también
espera tener en el mercado un maíz resistente a la sequía
en el año 2012.
Escena 5 - “Lo
que el viento se llevó”
2009, 27 de enero
José Mujica, precandidato
presidencial, declara: “El peor fantasma para Uruguay es
la sequía. Es un problema que va a obligar a desarrollar una
cultura al respecto. Y que hay que hacerlo además en connivencia
con la región: los nuevos vegetales, las nuevas variedades
más resistentes, la experimentación que hay que hacer
al respecto, los problemas de salinización de la tierra. Hay
todo una cadena, no es ningún problema, pero significa tener
una cultura que hay que irla generando.” (5)
Tres días después
declara: “... nosotros debemos impulsar la investigación
para determinar cuáles características genéticas
de plantas y pasturas de zonas más desérticas pueden
ser incorporadas a las nuestras para volverlas más resistentes
a las consecuencias del cambio climático”. Estima
también que las inversiones para tales investigaciones deben
realizarse a nivel regional y adjudica a la investigación biotecnológica
un "papel predominante en la concreción de un nuevo
modelo de producción agropecuaria".
Escena 6- “La
diligencia”
2009, 19 de febrero
Enzo Benech, presidente de la
Comisión para la Gestión del Riesgo del Gabinete Nacional
de Bioseguridad, cuyo visto bueno es condición para el ingreso
de nuevos transgénicos al país, declara:
“Pensemos en lo que
sería para Uruguay tener una planta con mejor comportamiento
para tolerar los efectos de la sequía como la que tenemos hoy”.
Sin embargo aclara que “hacer nuevos transgénicos
es muy costoso” y el país no se encuentra “en
condiciones” para desarrollarlos. “… las
primeras tendencias [en la producción de transgénicos]
fueron hacia la resistencia a los herbicidas o a determinados insectos.
… una tercera generación de la investigación busca,
por ejemplo, mejorar las condiciones de los cultivos frente al déficit
hídrico o en suelos salinos. (…) “Me consta que
hay muchas empresas que están queriendo trabajar con nuevos
eventos [transgénicos] en el país y dentro
de esos se encuentran algunos que apuntan a las últimas tendencias”
Posible escena final
-“Atrapado sin salida”
¿2010?
Considerando:
- Que se le “adjudica a la investigación biotecnológica
un papel predominante en la concreción de un nuevo modelo de
producción agropecuaria”
- Que para nuestro país “hacer nuevos transgénicos
es muy costoso”
- Que Monsanto ha finalmente lanzado al mercado mundial su maíz
transgénico resistente a la sequía “para ayudar
a los países en desarrollo”
La Comisión Nacional de
Gestión del Riesgo resuelve:
- Lanzarse de lleno por “uno
de los toboganes que nos llevan al cadalso, y de los más empinados,
este modelo de agricultura industrialista que quiere transformar la
producción mundial de alimentos en una tolva de una multinacional
de la cual salgan las empanadas en serie”
¿Un drama o una
comedia?
Aunque por momentos podamos pensar
que se trata de una comedia, la historia de los transgénicos,
en Uruguay y en el mundo, ha significado claramente un drama para
muchos. Sobre lo que no hay lugar a dudas es que ha sido un éxito
total de taquilla para unas pocas transnacionales.
Lamentablemente no es difícil
imaginar el final de esta película. A menos claro, que dejemos
de ser meros espectadores pasivos y unifiquemos esfuerzos para impedir
que sigan entrando transgénicos a Uruguay. De ser así,
¿quien sabe?, tal vez podamos torcer el rumbo de esta película
de final anunciado y hacer que, al menos en ésta, ganen los
buenos.
Fuentes:
1 - En ese entonces el presidente
de Uruguay era el Dr. Jorge Batlle (Partido Colorado, derecha)
2 - Entrevista de Carlos Amorín, realizada en diciembre de
2000 y publicada en el Semanario Brecha
3 - http://www.agrobio.org/index.php?id=7312&option=com_content&task=view
4 - http://www.jornada.unam.mx/2007/05/22/index.php?section=sociedad&article=036n1soc
5 - http://www.espectador.com.uy/1v4_contenido.php?id=142583&sts=1